서울대학교 연구진이 뇌질환 치료의 새 지평을 열 수 있는 혁신적인 전자약을 개발했다. 이 기술은 기존의 위험한 침습적 방식을 대체하고, 비침습적 치료법의 한계를 극복할 수 있는 잠재력을 지니고 있어 의료계의 주목을 받고 있다.

서울대학교 공과대학은 항공우주공학과 여재익 교수 연구팀과 의과대학 최형진 교수팀이 공동으로 개발한 비침습적 미세 충격파 전자약이 절개 수술 없이 뇌질환을 안전하게 치료할 수 있다고 발표했다. 이 연구 결과는 뇌신경 자극 분야의 권위 있는 국제 학술지인 '브레인 스티뮬레이션(Brain Stimulation)'에 지난 9월 1일 게재되었다.

새로운 전자약은 기존 침습적 치료법의 위험성을 크게 낮추면서도 비침습적 치료의 한계를 극복했다는 점에서 혁신적이다. 연구팀은 생체 실험을 통해 이 전자약이 기억 능력을 담당하는 뇌 심부의 시상하부 및 해마에 국소적으로 신호를 전달할 수 있음을 입증했다.

여재익 교수는 "이 연구는 특정 세포에 최적화된 고유한 기계적 자극을 신경 재생에 활용할 수 있음을 입증한 세계 최초의 연구"라고 강조했다. 그는 이 기술이 앞으로 여러 신경 분야 과학자들과의 협력을 통해 새롭고 안전한 뇌질환 치료 프로토콜로 확장될 수 있을 것이라고 전망했다.

최형진 교수는 이번 연구가 치매, 파킨슨병, 우울증, 중독, 강박증, 비만 등 다양한 뇌 관련 질병 치료에 희망을 제시했다고 평가했다. 그는 이 기술이 신경외과 분야에서 다양한 치료 프로토콜 개발의 새로운 길을 열 것으로 기대한다고 밝혔다.

이번 연구의 주 저자인 함휘찬 박사는 여재익 교수가 설립한 스타트업 '바즈바이오메딕'에서 7년째 비침습 약물 전달 의료기기 개발에 참여하고 있다. 또 다른 주 저자인 김규식 박사과정 학생은 최형진 교수의 지도 아래 시상하부의 신경회로 메커니즘을 연구하고 있다.

이번 연구 성과는 뇌질환 치료 분야에 새로운 가능성을 제시하며, 앞으로 더 안전하고 효과적인 치료법 개발에 기여할 것으로 기대된다.